在清初四画僧中，八大山人（1626-1705）的研究最具难度。一是八大山人的生平细节极不清晰，且疑点颇多；二是八大山人作品中的许多诗文题跋，语涉佛家典故，一般人都无法解读，视同“哑谜”，望而却步。凡此种种都使得多年来在对八大山人的研究上，难以在学术上有重大的突破。近读北京的画家、学者萧鸿鸣（原籍江西南昌县）所著《八大山人在介冈》（人民美术出版社2010年4月）一书，感觉许多有关八大山人的历史疑难问题，得到了一些基本厘清。作者用三十年时间研究八大山人，用力甚深，远非一般的传记和个案研究可比。

八大山人是何年、何地、在何寺“薙发为僧”的？当年为他“剃度”的“薙染师”是谁？在以往的研究文章或发现的史料中，或语焉不详，或莫衷一是，常令人有云里雾里之感。今在江西南昌市的青云谱内有“八大山人纪念馆”，其实青云谱是道观，它与八大山人并无多少“因缘”，可能晚期因有友人在此而经常出入其间。故在民国初年，遂有人将之附会为青云谱“始祖”，并撰录于“谱志”中。萧鸿鸣经过史料研读、实地考察、文献分析等多方位的深入研究，得出令人信服的结论：八大山人约于顺治初年（1649-1651年），曾在江西进贤县介冈村鹤林寺隐居为僧，并成为高僧弘敏（又名宏敏，1606-1672）的嫡传弟子，弘敏号耕庵老人。是曹洞宗寿昌派系无明慧经（1575-1630）的第三代法嗣。弘敏工诗，颇多禅意。有一名诗云：“梦回孤枕鹧鸪残，春雨潇潇古木寒。往事不须重按剑，乾坤请向画中看。”

八大山人在介冈鹤林寺生活了十五六年，对他的绘画艺术有着至关重要的意义。介冈一名界冈，现在是南昌县黄马乡涂洪村下面的一个自然村。介冈村“山水明秀、会毓伟硕”，据《进贤县志》记载，它曾有“介冈八景”，其中有“鹤林晚钟”，即鹤林寺，康熙年前曾名崇化寺。村西面为云山和钟山。村东南方的抚河岸边，每年夏天盛开有近百万亩的荷花，水鸟野鸭，秋去春来，生衍期间。八大山人有许多传世的荷花、禽鸟和野鸭作品，其实就是他当年在介冈一带的“写生”或回忆之作，而绝非是闭门臆造。介冈村中有“上灯市”和“下灯市”的地名，鹤林寺的原址就位于“下灯市”，此地有鹤林寺的断垣残壁遗址。所以八大山人在许多的作品上有“灯社”，其实也是八大有意将“灯市”按谐音写作“灯社”。这就引发了后来许多研究者对“灯社”两字的演绎和猜测，大多数人认为“灯社”是一个“文学性集会”？或是一个猜“灯谜”的文人组织？更有人认为“灯社”是一个宗教小社团，或是一个抗清复明的秘密地点，其实皆误。“灯社”就是介冈的鹤林寺的“代称”，没有其他的特别含义。八大山人在此隐名埋姓生活了十五六年，并作为弘敏大师的嫡传弟子而“得正法”，后来接替弘敏主持鹤林寺长达七年。

八大山人在来到鹤林寺之前，他的行踪又是如何？也就是说他在甲申（1644）明亡之后的岁月里，是有过怎样一段颠沛流离的逃亡生活？清人张庚在《国朝画徵录》中，说八大山人与宁献王九世孙朱容重“乱后隐居南昌蓼洲”。后来许多研究者均将“乱后”理解为“甲申国变”之“乱”。但是，清代人怎可能敢将推翻明王朝的“伟大事业”称之为“乱”？此“乱”应该是指明亡之前，张献忠等农民军攻占南昌之“乱”，时间是崇祯十六年春（1643）。八大山人随家人逃出南昌避难于赣江西岸的蓼洲。明亡之后，原明军降将继续追捕明皇室宗亲。在此期间，八大山人的父亲和妻儿等均先后亡故。而他则在南昌附近新建县的西山深处逃亡避难。

顺治五年（1648）二月，占领南昌城的明降将王得仁、金声桓两人谋议叛清反正之事，并密收宁藩诸宗与反清复明人士入其幕，以图举事。满清得知之后即派遣铁骑军予以严厉镇压，并于十月攻陷南昌，实施血腥“屠城”。城内宁藩八支王府遂化为灰烬，死者数十万，史称“戊子之难”。在如此危难之际，八大山人只有于此年七月“现比丘身”，剃发为僧，以保性命。法名传綮，法号刃庵。这在《个山小像图》（今藏南昌八大山人纪念馆）上的绕宇朴题跋中有文字为证。而地点应该是南昌附近新建县西山“石头口”的某个寺庙。不久之后，八大山人又转辗来到介冈下灯市的鹤林寺，正式拜弘敏为师修习禅宗曹洞派，自己兼修临济派。但是，八大山人当年究竟是在哪家寺庙？“薙染”于哪位曹洞长老？皈依禅门“五灯”中的何门何派？现仍然是八大山人研究中的空白。

八大山人有一幅自绘而托名为“老友黄安平”的《个山小像图》（今藏南昌八大山人纪念馆），这是一幅八大山人四十九岁生日的自画像。纸本水墨，纵97厘米，横60.5厘米，作画时间是康熙甲寅（1647）。此小像于1955年在江西省奉新县罗塘村奉贤寺被发现，随即为北京故宫博物院收藏。1958年江西省筹备创建“八大山人纪念馆”，在1959年7月由国家文物局拨回江西南昌市青云谱。这是一幅研究八大山人极为重要的历史文物，上面的诸多题跋，对八大山人的生平、经历、禅学思想等均有非同寻常的文献价值，所以堪称是一件国宝。但是，几十年来，研究学者少有对图上的九段题跋进行过正确的解读，即使有也是支离破碎、或释义错误、或片面不详，或言不尽义。因为题跋文字里涉及许多的禅家典故和“禅门话头”，这也是绝大多数美术史家们的“软肋”。萧鸿鸣为此进行了极为详尽的诠释（见书中第52页-85页），虽然不敢说已是百分之一百的正确无误，但基本上达到了可以解读的“破译”作用。

在《个山小像图》的诸多题跋中，有蔡受（约1628-1678后）一段极为怪异的题跋（在图左侧中部）。它的开头是蔡受自创的一个“图案”，即将五行中的金、木、水、火、土五字拼列在一起，此究竟是何意？美术史家众说纷纭，但仍是云笼雾罩。北京大学哲学系的朱良志教授在他的《八大山人研究》一书（安徽教育出版社2008年1月）中认为：“蔡受首字的模式，乃是表现五行所反映的宇宙生命模式。为什么他题八大小像，要扯上宇宙生命模式？或许他认为，只有从宇宙的角度才能理解‘雪个’、‘个山’的真实用意——这正是八大所反复道及的思想。”（73页）朱先生依此所谓的“宇宙观”，从而再进一步解读蔡受这段怪异难解的题跋文字。

而萧鸿鸣却是从明宗室世系轮替的排行规则，来解读这个图案的。在明宗室玉谱中，宗室子孙的一世，即朱元璋的儿子辈的名字中有一字均为“木”字偏旁，如太子朱标、次子燕王朱棣、八大山人始祖宁王朱权等。而朱元璋的孙子辈则取“火”字偏旁，而朱棣篡位后则将原来所定的取名次序改为木、火、土、金、水。此演变过程非常的复杂，在此不予展开详述。蔡受在题跋中的“图案”，并非按“木、火、土、金、水”顺序排列，也不是按通常的“金、木、水、火、土”顺序排列，而按“金、火、土、水、木”为顺序作了全新排列。为什么？因为八大山人本名朱统林（林字下有“金”字），这其实是八大山人借友人的题跋说明他是明宗室的“正脉血统”。按明宗室世系牒谱可知，八大山人始祖宁王朱权是朱元璋庶十七子。燕王即后为永乐帝朱棣是嫡二子。所以蔡受的五行排列是有别于朱棣后来篡位后的排列。蔡受在此图案之后，还用一个“O”中加了一“·”，暗示在明亡之后的清初，明代宗室中正宗的“子孙”就八大一人，而且辈份极高。所以宁藩王府的女婿刘恸城在图上那句题跋“个个无多独大”，也就多少可以理解了。总之，仅就朱良志教授与萧鸿鸣两人对蔡受题跋的解读，我认为萧先生的解读应该更为贴切史实，而朱先生对此的解读，似有“附会推测”的成分。

另外，在《个山小像图》上由八大山人和友人的题跋中，有许多佛门典故和“话头”，比如“北斗藏身”、“裁田博饭”、“事在瓮里”、“圜悟老汉脚跟店地”、“李公天上石麒麟”、“黄檗悲喜且代嗔”等等，另外，还有许多的晦涩文字，如果不知道其中的真实原义和假借含义，这样的文字又有几个人能够解读？为什么他们当年要将这些题跋文字写得如此的“扑朔迷离”？是不是他们在“故弄玄虚”？这其实是当时恐怖的“文字狱”环境和八大山人特殊敏感的身份所致。八大山人在佛门中并没有留下多少“伟业功绩”，他只是想将此小像能够长久留存于佛门之中，也想让后人知道自己曾经与佛门有过的一段“因缘”的见证。所以自己一题再题，并且又请挚友深交再题跋纪事。

本书还有两章节详细论述了八大山人在介冈时期的作品和交游，对我们在研究、鉴赏八大山人作品和鉴定真伪时，提供了参考的依据。在交游的友人中，世居介冈的“饶氏族人”对八大山人帮助甚大，他们是当年进贤的名门望族。在万历至崇祯年间，这个家族就先后出过七位进士，所以他们与明朝有着难以割舍的历史渊源。八大山人之所以能够长期在此地埋名隐居，与饶氏族人的庇护有绝对的关系。其中饶宇朴虽然后曾中顺治八年举人，但他也是弘敏的俗家弟子，与八大山人可谓是“生死之交”，两人交往长达三十年。萧鸿鸣通过对有关文献研究和判断，认为饶宇朴是后来八大山人“佯癫还俗”的唯一知情人和同谋者。在八大山人的研究中，比如后来有关八大山人离开鹤林寺到耕香院的二十年，以及离佛还俗后的二十年，至今还有许多无法厘清的历史细节。而以往的绝大多数的研究也只是：“在无法得到史料确切记载的前提下，所作出的‘合理推论’和‘主观演绎’而已。”但萧鸿鸣先生《八大山人在介冈》一书，应该是在八大山人研究著作中的一本论证严谨的“分段史”著作，极具学术价值。

最后，我想对书中有关八大山人是否是“海上画派之本”这个问题，表示自己一些粗浅的见解。此说源自于日本近代学者大村西厓（1867-1927）的《中国美术史》一书：“清末时人喜其画，为今海派之本。”萧先生在本书亦写道：“‘介冈灯社’的地位，她乃是中国美术史、世界美术史上一个重要的流派——‘海上画派’一脉的发源地。”（148页）“海上画派”的大写意或小写意花鸟画、人物画，应该并非来源于八大山人一家。海上画派向上可以追溯到南宋的梁楷和法常，或明人沈周、文徵明、陈淳、徐渭，向下则私淑于扬州画派，在设色上尤其借鉴于民间年画。所以平心而论，八大山人的写意水墨花鸟，也只是他们诸多借鉴和“移植”的画风中的某一部分而已。再说，八大山人那种“冷逸”而脱俗的笔墨，他们远难真正学到，或许他们根本就无意去学，因为他们其实想要的是迎合市场和贴近时代审美趣尚的作品。

萧鸿鸣著《八大山人在介冈》  人民美术出版社2010年4月

 《个山小像》（南昌八大山人纪念馆藏）